证券投资基金（简称基金）是指通过发售基金份额，把众多投资人的资金集中起来，形成独立财产，由基金托管人（ 例如银行） 托管，基金管理人管理，以投资组合的方式进行证券投资的一种利益共享、风险共担的集合投资方式。根据募集方式的不同，可以分为公开募集基金和非公开募集基金。一般来说，公开募集基金投资起点金额较低（通常为 1000 元），一般持有的股票在 20 只以上，可以满足中小投资者分散配置多只股票的需要，“不把鸡蛋放在一个篮子里”。

另外，专业管理是基金投资的重要特色。基金管理人一般拥有大量的专业投资研究人员和强大的信息网络，能够更好地对证券市场进行全方位的动态跟踪与深入分析。